Les presentamos las novedades de ensayos, historia y otro tipo de lecturas (vinculadas a la no-ficción) que se publican en España. Como es usual, la presentación de las obras se hace tomando los textos de presentación de las obras tal y como llegan u ofrecen las editoriales sin ningún tipo de apreciación sobre ellas, salvo la elección de unos u otros títulos.
Ensayos
Émilie du Châtelet, Discurso sobre la felicidad, El Desvelo, 14,96€
Émilie du Châtelet (1706-1749) fue una mujer extraordinaria que vivió en pleno Siglo de las Luces. Hija de una familia noble, su padre, un hombre de mentalidad abierta, le proporciona en casa una sorprendente educación humanística, atípica para su época y que evidentemente no recibían nunca las mujeres.
Se casa a los diecinueve años con el marqués du Châtelet con el que tiene tres hijos. El conde no le despierta mucho interés y él, que la admira, deja que lleve su vida en libertad siempre que guarde las formas. Frecuenta los salones, tiene varios amoríos, disfruta de la vida mundana sin preocuparse de los prejuicios de su época y estudia matemáticas. Madame du Châtelet se dedica a su estudio con todo el rigor y la tenacidad que exige esa disciplina rigurosa.
En 1733 conoce en casa de la Duquesa de Saint-Pierre al que será el gran amor de su vida: Voltaire, con el que establece una apasionada relación. Por Voltaire renuncia a su vida en París, a su familia, a su reputación para vivir durante diez años un amor en el que no falta la pasión por el estudio. «Somos dos filósofos voluptuosos», dice Voltaire.
Sin embargo la pasión de Voltaire se va apagando y se transforma en una inalterable amistad. Émilie se refugia en el estudio, pero vuelve a enamorarse, esta vez de Saint Lambert, un intelectual diez años más joven que ella. A los 42 años queda embarazada y muere en 1749, unos días después de dar a luz.
El Discurso sobre la felicidad es el único escrito no científico que se conserva de Madame du Châtelet. Lo tenía Saint-Lambert que lo publicó en 1779, cuando tanto el marido como Voltaire ya habían muerto.
El asunto de la felicidad se trató en numerosos ensayos del siglo XVIII, al igual que lo hicieran en la antigüedad autores griegos y latinos. De todos ellos el libro de Madame du Châtelet es uno de los más interesantes y merece ser leído en la época actual.
La presente traducción es obra de Marta Cerezales Laforet, quien ya ha traducido para nosotros numerosos trabajos y se hace cargo en esta ocasión también del prólogo de esta obra considerada un clásico del primer feminismo.
Rodrigo Castro Orellana, Dispositivos neoliberales y resistencia, Herder, 27€
Ningún fantasma recorre el mundo, ningún espectro acecha al neoliberalismo como una potencia que ofrezca una alternativa. La catástrofe causada por el capitalismo neoliberal esta por todas partes. Sin embargo, los seres humanos no buscan transformar los modos de vida imperantes. La locomotora del proceso de tecnificación del mundo alcanza con el neoliberalismo un momento de aceleración radical, pero nadie parece estar dispuesto a accionar el freno de emergencia mientras se avanza hacia el abismo. Vivimos permanentemente en una percepción desdoblada, nos comportamos como si nuestra sociedad fuese el mejor de los lugares posibles y, al mismo tiempo, experimentamos un profundo malestar en relación a la injusticia, la precariedad e indignidad que esta produce. Somos unos apocalípticos perfectamente integrados, sujetos que se quejan en la misma medida que obedecen. ¿Cómo comprender este poder que parece no sufrir daño alguno frente a toda crítica? Rodrigo Castro Orellana propone responder a esta cuestión pensando el neoliberalismo de otro modo. Nos invita a no asumir la existencia de un sistema de dominación total y perfectamente coherente, sino más bien a estudiar los dispositivos neoliberales y su producción de subjetividad, desvelando los mecanismos contradictorios que configuran, ya que allí reside la energía que naturaliza el orden capitalista y disuelve cualquier proyección política de las resistencias.
Historia y Biografías
Frank A. von Hippel, La era química, Bauplan, 24€
La era química cuenta la fascinante historia de los científicos que lucharon contra el hambre y las enfermedades, y las consecuencias imprevistas y catastróficas que esta lucha produjo en las sociedades humanas y en nuestra relación con el planeta. Con profundidad y agudeza, Frank A. von Hippel explora la incómoda coexistencia de la humanidad con las plagas, y cómo la existencia de estas y las batallas para exterminarlas han dado forma a nuestro mundo moderno.
Repleta de datos interesantes y relatos increíbles sobre hambrunas, plagas, pestes y pandemias, de historias heroicas y mezquinas, de hazañas científicas y crímenes contra la humanidad, La era química es la historia arrolladora de la comprensión científica de la naturaleza, así como de la fatal arrogancia de la pretensión humana de dominarla.
Krishan Kumar, Imperios del mundo, Alianza Editorial, 21,95€
El imperio ha sido la forma de organización política más común durante la mayor parte de nuestra historia, pero las líneas que lo definen se han ido haciendo cada vez más borrosas. ¿Qué entendemos exactamente por «imperios»? ¿Qué tipo de relaciones entre gobernantes y gobernados entrañan? ¿Siguen todos esa particular dinámica de auge, ocaso y caída? ¿Cómo y por qué terminan, y cuáles son las consecuencias de su fin? Y, sobre todo, ¿ha quedado atrás ya la época de los imperios? Krishan Kumar da respuesta a todas estas cuestiones a través de un análisis fascinante de los mayores imperios del mundo desde los albores de la historia hasta hoy. Propone que el «imperio» es un ideal formal que ha actuado de modelo para la conformación de la autoridad y las estructuras políticas en los diferentes rincones del planeta. Y, lejos de subestimar su poder, demuestra que han sido de hecho mucho más estables de lo que hasta ahora hemos creído. Profundizando no solo en los modernos imperios europeos de ultramar, sino también en los antiguos imperios de Oriente Medio y el Mediterráneo, en los imperios islámicos, mogoles y otomanos, y en el bimilenario imperio chino, Kumar demuestra que conocer los imperios y su legado nos ayuda a comprender mejor la política de nuestro propio tiempo.
Adolfo Morales Trueba, Historia naval de la Guerra Civil. 1936-1939, La Esfera de los Libros, 22,90€
A pesar de haberse decidido en tierra, lo que sucedió en la mar durante la Guerra Civil tuvo un gran impacto en su desenlace.
Mucho se ha escuchado del fracaso de la sublevación en Barcelona o Madrid, de la derrota republicana del frente del norte, del Jarama o de la batalla del Ebro. Pero poco se conoce de la forma en que la Armada entró en un conflicto al que llegó con enormes tensiones entre su personal, ni de lo que pasó en las aguas del Cantábrico mientras el norte caía, o de que gran parte del material que se usó en el Jarama había llegado a España a través del mar.
Apenas se recuerda que fuerzas de Infantería de Marina combatieron en las primeras líneas de ambos bandos, o que la aviación naval voló sobre los frentes terrestres. Casi se ha olvidado cómo el crucero Baleares y el destructor Almirante Ferrándiz se fueron a pique llevando consigo cientos de marinos españoles, o las historias de los submarinos republicanos perdidos bajo las aguas sin que nadie haya vuelto a saber de ellos.
Hasta ahora el análisis de este conflicto no escapado al sesgo ideológico, una aproximación que nos ha privado de una revisión más rigurosa y sosegada. Y el relato de la historia naval entre 1936 y 1939 no ha sido una excepción. Era necesario abordarlo de forma objetiva. Y en estas páginas, sin ocultar nada, se puede por fin acceder a un estudio imparcial, completo, técnico y asequible para todos los públicos.
Pedro Corral, Si me quieres escribir, La Esfera de los Libros, 19,90€
Esta es una de esas historias. El trágico destino de la 84.ª Brigada Mixta del Ejército Popular, la única unidad republicana ante la que se rindió una capital de provincia franquista, se cuenta entre los más conmovedores pasajes humanos de la contienda española.
Pedro Corral reconstruye magistralmente la suerte de unos combatientes que en la batalla de Teruel pasaron, en apenas doce días, de héroes a traidores a los ojos de sus mandos. El intenso pulso narrativo, la rigurosa documentación y los conmovedores testimonios de los veteranos de la unidad hacen de este libro una obra única e imprescindible.
Ampliada y revisada con nuevas investigaciones, esta historia de la Guerra Civil cautivará al lector por su profunda humanidad y por su visión imperecedera y cruda sobre los desastres de la guerra.
Walter Dening, Samurái. La vida de Miyamoto Mushasi, Satori, 22€
Miyamoto Musashi es, sin lugar a dudas, el samurái más popular de todos los tiempos. Este guerrero excepcional, autor del celebérrimo El libro de los Cinco Anillos y fundador de la escuela de los dos sables —que aún pervive en Japón—, jamás perdió un duelo y se ha convertido por derecho propio en mito universal. Walter Dening presenta un vívido relato del Japón feudal y narra el periplo vital de un joven guerrero que, motivado por el deseo de venganza, emprende un peregrinaje marcial que lo llevará a retar en duelo a todo aquel que se cruce en su camino para acabar convirtiéndose en el samurái más famoso de todo Japón.
Además, Jonathan López-Vera, Marcos Sala, Manuel Astur y Oriol Estrada nos acercan al hombre detrás del mito a través de la representación de Musashi en la historia, el arte, la filosofía zen, el manga y el anime.
Carlos Real de Azúa, España de cerca y de lejos, Renacimiento, 23,90€
En 1942, se realizaría en Madrid el primer congreso del llamado Consejo de la Hispanidad, un organismo creado por el franquismo con el fin de regir las relaciones culturales en idioma español, y al que llegarían invitados de todas las Américas. El representante de Uruguay era el joven Carlos Real de Azúa, un intelectual de inclinaciones falangistas que visitaba por primera vez «la madre patria». Lo que Real de Azúa vio y experimentó en este viaje inaugural, las diferencias entre sus creencias previas y las crudas realidades que vivió en suelo ibérico quedaron plasmadas en el ensayo España de cerca y de lejos, que tiene su primera edición en España casi ocho décadas después de su edición uruguaya. Se trata de una visión lúcida y desgarrada de los primeros años del régimen de Franco, en particular de los personajes principales, las características internas y las gigantescas contradicciones, además de ser una de las reflexiones más precoces y valientes sobre los totalitarismos en general.
Manuel Serrano Vélez, Quintana. El patriarca del liberalismo español, Almuzara, 25,95€
Padeció el destierro y el presidio en vida, y tras de muerto fue condenado al mayor de los olvidos. Quintana es hoy un completo desconocido para el común de los españoles y su nombre apenas aparece en contados ensayos literarios como el gran poeta y dramaturgo que fue. Sin embargo, tras él late, oculta, una fascinante historia de lucha social y política, en pro de su idea liberal de la patria, que lo convierte en una figura clave para entender esa España del s. XIX que se disputaban absolutistas y liberales ante la amenaza francesa. Tratando de fundir la dimensión incontestable de los hechos con la de una personalidad compleja y una trayectoria vital llena de incógnitas, Manuel Serrano rescata a Quintana de la imagen de poeta neoclásico frío, amanerado y pomposo y nos descubre por primera vez, en un estudio global, la talla intelectual y humana de un hombre que creyó firmemente en la necesidad de comprometerse con su tiempo. Dramaturgo de éxito, importante historiador, autor de notables biografías y pionero del periodismo político moderno, por su implicación trabajó también como funcionario, aceptó ser ayo y maestro de la reina Isabel II (que lo coronaría de laurel años después) y resultó determinante en el desarrollo de la instrucción pública del diecinueve español. Por su denuncia de la tiranía, su defensa de la libertad y la nación y su exigencia de una interpretación liberal de nuestra historia, uno de sus más feroces enemigos, Antonio de Capmany, lo calificó como el patriarca del liberalismo español.
Giorgia Meloni, Yo soy Giorgia, Homo Legens, 21,90€
Giorgia Meloni habla por primera vez, y sin tapujos, de sí misma. De sus raíces, su infancia y su relación con su madre Anna, su hermana Arianna, sus abuelos María y Gianni, y el dolor de la ausencia del padre; de su pasión visceral por la política, que desde «su» Garbatella la llevó primero al Gobierno de la Nación como ministra, después a la cúpula de Fratelli d’Italia y de los Conservadores Europeos; de la alegría de ser madre de la pequeña Ginevra y de su historia de amor con Andrea; de sus sueños y del futuro que imagina para Italia y Europa.
«Giorgia Meloni aborda los grandes temas de la contemporaneidad, desde los servicios sociales a la inmigración o la geopolítica. Explica su postura sin términos grandilocuentes, llevando al lector por las calles de su barrio, por el pasillo de su hogar, por los recuerdos de su activismo o por las emociones de su maternidad. Sus principios inquebrantables, su entrega y su sentido del deber son un seguro para los italianos y un ejemplo para los españoles.
Ella es Giorgia. Una mujer, una madre, una italiana, una cristiana; una política que ya ha hecho historia. Merece la pena atreverse a conocerla».
Religión
Gonzalo Torné, Génesis, Clave Intelectual, 23€
Después de crear el mundo en pocos días, Yahvé se sentía satisfecho y decidió descansar, pero se avecinaba un torbellino de dificultades. En la cima de su creación había situado al hombre, una criatura testaruda, imaginativa, deseosa e imprevisible a la que no consigue encauzar con ninguno de los castigos que le envía (expulsión del paraíso, diluvios, confusión de lenguas, lluvias de fuego). El Señor planea entonces aliarse con una estirpe de hombres y establecer con ellos un vínculo de obediencia y confianza personal sobre el que se sustentará el futuro pueblo elegido de Israel. Yahvé protegerá y pondrá a prueba a Abraham y a su descendencia: a Isaac, a Jacob y a Esaú, a José y a sus hermanos. Pero las relaciones familiares son complicadas; los tiempos, convulsos. Y el camino hacia la gloria que Dios ha prometido a la descendencia de Abraham está plagado de traiciones y engaños.
La Biblia es un texto sagrado, pero también un libro de libros, una suma de joyas literarias conectadas entre sí, pero independientes. Éxodo, Génesis, Eclesiastés, Job, los libros de Samuel, Daniel o Judit… Todas estas obra admiten ser leídas como ficciones, y tanto sus personajes como sus diálogos, sus tramas y sus descripciones son de una fuerza y de una belleza notables. En Clásicos Clave presentamos una edición moderna de estas historias para que el lector pueda adentrarse en ellas y disfrutarlas como si de una novela se tratase.
Jaime Sanz Santacruz, Llevarlo a todas partes, Palabra, 9,90€
Conocer a Jesucristo, hacerlo conocer y llevarlo a todas partes. Esto conforma nuestra identidad de cristianos. Un conocimiento que nos lleva al amor. Y un amor que, con su gracia, nos conduce a imitarlo. El cristiano que procura seguir de cerca los pasos de Jesús se convierte a los ojos de sus contemporáneos en una persona atractiva, porque sabe querer, y así hace conocer a Cristo. Nuestra misión es llenar el mundo de esperanza, hacer felices a los demás y contribuir a que el mundo sea mejor. Los cristianos no hacemos apostolado, sino que somos apóstoles, porque buscamos en todo lo que hacemos y somos, que nuestros coetáneos conozcan a Jesucristo y tengan amistad con Él. A través de estas páginas descubriremos, como dice Mariano Fazio en el prólogo, la fantástica aventura de ser instrumentos en las manos de dios para abrir a nuestros contemporáneos horizontes de amor, de belleza y de verdad.
Francisco Castro Pérez, Llamados a encontrarnos, Sal Terrae, 15€
La cultura del encuentro cobra cada día un mayor protagonismo en nuestra sociedad. En este libro, Francisco A. Castro aborda la propuesta del Papa Francisco de promover la fraternidad universal como el nuevo centro de la doctrina social de la Iglesia. Un estudio que explora distintas antropologías y cómo pueden afectar negativamente nuestra convivencia social y que desentraña la relación intrínseca entre la fe cristiana y el humanismo, una antropología que es espacio de diálogo y encuentro. En definitiva, este ensayo ofrece un sólido razonamiento sobre la importancia del cristianismo en la construcción de una sociedad más humana.
Enrique García-Máiquez, Gracia de Cristo, Ediciones Monóculo, 21,90€
Los Evangelios dicen de Cristo que se entristece, que llora, ¡incluso que se enfurece y se indigna!, pero no llegan a decir nunca que sonría. Es como si hubiera asumido todas las expresiones humanas salvo la risa, lo cual ha hecho pensar prolijamente a los teólogos: ¿cómo es posible que Cristo, perfecto hombre, no haga algo tan específicamente humano como (son)reírse? ¿No es ya eso una broma? G.K. Chesterton terció en este debate afirmando que Dios había ocultado su alegría al hombre porque era algo demasiado grande para mostrárselo. En Gracia de Cristo, Enrique García-Máiquez, que es chestertoniano para todo salvo para esto, contradice al maestro y sostiene, primero, que basta una lectura atenta de los Evangelios para imaginar las (son)risas de Jesús y, segundo, que Éste no sólo reía sino que fue, además, lógicamente, el perfecto humorista: no dejó ni uno de los géneros sin cultivar, ni siquiera los humores marrón y negro. El autor glosa en este ensayo los momentos más luminosos, ¡los más desternillantes también!, de la vida de Cristo y nos muestra que los Evangelios pueden leerse como la mejor comedia jamás escrita: qué existencia tan graciosa, la de Jesús, y qué final tan insuperablemente feliz.
